Comment reconnaître une affirmation impossible à réfuter ?

⚪️ Qu'est-ce qu'une affirmation irréfutable ?

Cela se produit lorsqu'aucun résultat imaginable ne pourrait contredire une affirmation.

Cela ne signifie pas qu'elle est forcément fausse.

Cela signifie simplement qu'il n'existe aucun moyen objectif de la mettre à l'épreuve.

⚪️ Pourquoi est-ce un problème ?

Si tous les résultats possibles viennent confirmer une affirmation, alors cette affirmation est immunisée contre les faits.

Une telle affirmation ne permet pas de distinguer ce qui la confirmerait de ce qui la contredirait.

Or, ce qui fait la force d'une explication scientifique est justement qu'elle accepte le risque d'avoir tort.

⚪️ Quelques exemples :

"Les extraterrestres effacent toutes les preuves de leur passage."

Si l'on ne trouve aucune preuve, c'est justement présenté comme une preuve qu'ils les ont effacées.

"Les cristaux fonctionnent uniquement chez les personnes qui y croient vraiment."

Si cela fonctionne : la théorie est confirmée.

Si cela ne fonctionne pas : on dira que la personne n'y croyait pas assez.

Au passage un vrai red flag concernant n'importe quelle thérapie. Je n'ai pas besoin de croire en le doliprane pour qu'il apaise mon mal de tête. (Mieux qu'un placebo en tout cas)

"Une énergie invisible protège cette maison, mais elle ne peut être détectée par aucun instrument."

Comme cette énergie est définie comme indétectable, il n'existe aucun moyen de vérifier son existence.

⚪️ Une question simple à se poser :

"Quel résultat me ferait conclure que cette affirmation est fausse ?"

Si aucune réponse n'est possible, ou si toutes les réponses sont réinterprétées pour confirmer l'idée, il est probable que l'affirmation soit irréfutable.

Une affirmation irréfutable n'est pas nécessairement fausse. En revanche, puisqu'aucun fait ne peut la mettre en défaut, il est impossible de tester objectivement sa validité.

Cette idée est au cœur du critère de réfutabilité proposé par le philosophe des sciences Karl Popper. Selon lui, une théorie scientifique doit pouvoir être mise à l'épreuve par des observations susceptibles de la contredire.