Le biais de confirmation est notre tendance à rechercher, retenir ou interpréter plus favorablement les informations qui confortent ce que nous pensons déjà.¹
Ce biais ne concerne pas seulement les informations que nous cherchons, mais aussi la façon dont nous les évaluons et les interprétons. Cette tendance est observée depuis longtemps.
Déjà au XVIIᵉ siècle, le philosophe Francis Bacon remarquait que, lorsqu'une personne adopte une opinion, elle interprète ensuite les faits de manière à la soutenir.² Lorsque nous avons déjà une opinion ou une hypothèse en tête, nous ne traitons pas toujours toutes les informations de manière parfaitement équitable.
Nous accordons souvent davantage d'attention aux éléments qui vont dans notre sens et examinons plus sévèrement ceux qui semblent nous contredire. Cela ne signifie pas que nous refusons volontairement la réalité ou que nous sommes incapables de changer d’avis. Ce mécanisme peut intervenir sans que nous nous en rendions compte.³
Nous avons tendance, par exemple, à formuler une recherche sur internet de manière à obtenir des réponses compatibles avec notre opinion. Comme taper "pourquoi les vaccins sont dangereux" plutôt que "quels sont les bénéfices et les risques de ce vaccin ?".
Nous consultons également plus volontiers des médias, comptes ou personnes qui partagent déjà notre vision du sujet, ce qui peut renforcer l'impression que notre opinion est largement confirmée.
Références :
[1] American Psychological Association. Confirmation bias. APA Dictionary of Psychology.
https://dictionary.apa.org/confirmation-bias
[2] Bacon, F. (1620). Novum Organum.
[3] Nickerson, R. S. (1998). Confirmation Bias: A Ubiquitous Phenomenon in Many Guises. Review of General Psychology, 2(2), 175-220.
https://pages.ucsd.edu/~mckenzie/nickersonConfirmationBias.pdf
Pour aller plus loin :
https://shs.cairn.info/revue-de-metaphysique-et-de-morale-2021-4-page-567?lang=fr&tab=texte-integral
Apporte de la nuance et évite une vision caricaturale du biais.