Le biais de disponibilité est notre tendance à estimer qu'un événement est plus fréquent, plus probable ou plus important lorsqu'il nous vient facilement à l'esprit.¹
Le biais de disponibilité ne signifie pas que notre mémoire est mauvaise. Notre cerveau utilise souvent la facilité avec laquelle un souvenir nous revient comme un indice pour juger de sa fréquence ou de son importance. Ce raccourci mental est souvent utile, mais il peut parfois nous conduire à des erreurs d'appréciation.
Cette facilité peut s'expliquer parce que l'événement est récent, très médiatisé, particulièrement marquant ou chargé en émotions.
Par exemple, après avoir vu plusieurs reportages sur des accidents d'avion, certaines personnes ont l'impression que prendre l'avion est devenu très dangereux, alors que les statistiques montrent qu'il reste l'un des moyens de transport les plus sûrs.
De la même manière, après avoir appris qu'un voisin s'est fait cambrioler, nous pouvons avoir l'impression que les cambriolages sont devenus très fréquents dans notre quartier, même si les statistiques n'ont pas changé.
Notre cerveau ne peut pas analyser en permanence toutes les informations disponibles. Il utilise donc des raccourcis mentaux (appelés heuristiques) pour prendre rapidement des décisions.²
L'un de ces raccourcis consiste à utiliser la facilité avec laquelle des exemples nous viennent à l'esprit comme un indice de leur fréquence. Plus nous trouvons rapidement des exemples, plus nous avons tendance à croire que le phénomène est courant.
Références :
[1] APA Dictionary of Psychology, Availability heuristic.
https://dictionary.apa.org/availability-heuristic
[2] Tversky, A. & Kahneman, D. (1973). Availability: A heuristic for judging frequency and probability.
https://www.sciencedirect.com/science/article/abs/pii/0010028573900339?via%3Dihub
Liens utiles :
https://thedecisionlab.com/fr/biases/availability-heuristic
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